How a Ukrainian salon in Brussels became a space of strength, support, and new opportunities.
«Я не зніму прапор. Це орієнтир для наших людей»
“I Will Not Take Down the Flag. It’s a Landmark for Our People.”
Повномасштабна війна змінила життя мільйонів українських жінок. Для когось це була вимушена пауза. Для когось — новий старт. Для Катерини — власниці українського салону краси у Брюсселі — це стало рішенням діяти, навіть коли не було чіткого плану.
The full-scale war changed the lives of millions of Ukrainian women. For some, it meant a forced pause. For others — a new beginning. For Kateryna, the owner of a Ukrainian beauty salon in Brussels, it became a decision to act, even without a clear plan.
Переїзд, який не планувався
A Move That Was Never Planned
У 2022 році Катерина разом із дітьми переїхала до Бельгії. Чоловік працював тут раніше, але жити й тим більше відкривати бізнес у Брюсселі вона не планувала.
In 2022, Kateryna moved to Belgium with her children. Her husband had been working there before, but she had never planned to live — let alone open a business — in Brussels.
«Коли почалася повномасштабна війна, я просто забрала дітей». – Це було рішення матері — без альтернатив».
“When the full-scale war began, I simply took my children,” she says.“ It was a mother’s decision — there were no alternatives.”
В Україні у Катерини був невеликий салон краси— три робочі місця, манікюрна зона. «Маленький, не в центрі міста, але стабільний і рідний».
Back in Ukraine, Kateryna owned a small beauty salon — three workstations and a manicure area. “Small, not in the city center, but stable and dear to my heart.”
Рішення, що народилося з бажання
A Decision Born from Desire
Спілкуючись з українками, які теж були розгублені, але все ж таки турбувалися про свій зовнішній вигляд, Катя чула про спроби пошуку майстрів краси, перукарів і т.д. В розмовах ставало зрозумілим, що б’юті бізнес в Брюсселі дуже потребує нової енергії – енергії та майстерності досвідченої українки.
While speaking with other Ukrainian women who also felt lost yet still cared about their appearance, Kateryna kept hearing about the difficulty of finding beauty professionals and hairdressers. In those conversations, it became clear that the beauty industry in Brussels needed fresh energy — the energy and expertise of experienced Ukrainian women.
Ідея відкриття салону в Брюсселі зріла поступово. Вона не була холодним розрахунком — це було внутрішнє бажання.
The idea of opening a salon in Brussels developed gradually. It was not a cold calculation — it was an inner calling.
«Я сказала чоловікові: я дуже цього хочу. І він мене підтримав».
“I told my husband: I really want this. And he supported me.”
Підтримка родини стала фундаментом. Ремонт, організаційні питання, адаптація — усе проходили разом. Приміщення знайшли спонтанно (і вдало – примітка автора). Власник допоміг розібратися з юридичними нюансами і нарешті можна було відкрити двері. Одна з перших у 2022 році Катерина відкрила б’юті салон в Брюсселі.
Family support became the foundation. Renovations, paperwork, adaptation — they went through it all together. The premises were found spontaneously (and luckily, as the author notes). The owner helped navigate the legal nuances, and finally the doors could open. Kateryna was among the first Ukrainian women to open a beauty salon in Brussels in 2022.
«Без підтримки чоловіка це було б значно складніше».
“Without my husband’s support, it would have been much harder.”
Бюрократія, податкова система, правила — усе довелося вивчати з нуля.
Bureaucracy, taxation, regulations — everything had to be learned from scratch.
«Старт — це не найважче. Найважче — втримати бізнес на плаву».
“Starting is not the hardest part. The hardest part is keeping the business afloat.”
Катерина зізнається: вона майже нічого не знала про бельгійську систему, податки, юридичні нюанси та бухгалтерію.
Kateryna admits she knew almost nothing about the Belgian system, taxes, legal details, or accounting.
«Якби я знала все наперед, можливо, побоялася б».
“If I had known everything in advance, I might have been afraid.”
Але страх не став перешкодою. І сьогодні це активно відвідуваний салон як для наших співгромадянок так і для Брюссельської спільноти.
But fear did not stop her. Today, the salon is actively visited both by Ukrainians and by the Brussels community.
Салон як простір української сили
A Salon as a Space of Ukrainian Strength
Сьогодні цей салон — більше, ніж бізнес. Тут звучить українська музика. На вході — український прапор. І навіть бельгійці знають: це український салон.
Today, the salon is more than a business. Ukrainian music plays inside. At the entrance — the Ukrainian flag. Even Belgians know: this is a Ukrainian salon.
«До нас приходять не лише за послугами. Приходять за атмосферою».
“People don’t come only for services. They come for the atmosphere.”
Клієнти знайомляться, діляться новинами, підтримують одне одного. Іноді просто сидять у теплій українській атмосфері.
Clients meet each other, share news, support one another. Sometimes they simply sit in a warm Ukrainian atmosphere.
Була історія, яка стала символічною: поруч у парку загубився хлопчик. Місцеві жителі зрозуміли що хлопчик українець і відразу привели його в салон. Через прапор на вході – як орієнтир національної спорідненості – всім зрозуміло що тут працюють українки.
One story became symbolic: a little boy got lost in the nearby park. Local residents realized he was Ukrainian and immediately brought him to the salon. The flag at the entrance served as a landmark of national connection — everyone knew Ukrainian women worked there.
Також Катерина раз на місяць робить благодійні дні, виручка за весь день перераховується на допомогу ЗСУ. Доречі, салон має відзнаки та подяки від військових підрозділів за допомогу.
Once a month, Kateryna organizes charity days, transferring the entire day’s revenue to support the Armed Forces of Ukraine. The salon has received certificates and letters of appreciation from military units for its support.
Професійність без компромісів
Professionalism Without Compromise
Катерина вирішила підтвердити кваліфікацію в Бельгії. Вона склала повний професійний іспит французькою мовою — теорія, колористика, чоловічі та жіночі стрижки, фарбування.
Kateryna decided to officially confirm her qualifications in Belgium. She passed the full professional exam in French — theory, colorimetry, men’s and women’s haircuts, coloring techniques.
«Пояснювати професійні процеси іншою мовою — це виклик. Але я це зробила».
“Explaining professional processes in another language is a challenge. But I did it.”
Отриманий диплом дозволяє офіційно працювати та брати стажерів, наймати працівників.
The diploma allows her to work officially, take interns, and hire employees.
А минулого року вона здобула друге місце у чемпіонаті з техніки Total Blond у Німеччині.
Last year, she also won second place in a Total Blond technique championship in Germany.
«Мене мотивує розвиток і задоволені клієнти».
“What motivates me is growth and satisfied clients.”
Команда і розвиток
Team and Development
Сьогодні у салоні працює команда з семи спеціалістів: косметолог, майстри шугарингу, відбілювання зубів, манікюру, жіночий і чоловічий перукарі.
Today, the salon employs a team of seven specialists: a cosmetologist, sugaring masters, teeth whitening specialists, manicure artists, and both women’s and men’s hairdressers.
Салон також проводить навчальні курси для майбутніх майстрів краси в Бельгії.
The salon also offers training courses for future beauty professionals in Belgium.
«Я знаю, як складно починати в новій країні. Якщо можу допомогти — я допомагаю».
“I know how hard it is to start in a new country. If I can help — I help.”
Порада жінкам, які мріють про бізнес
Advice for Women Dreaming of Starting a Business
Катерина говорить чесно: будувати бізнес за кордоном — це не просто гарна картинка. Важливо розрахувати сили, підготуватися, якщо є час, і вивчити основи системи.
Kateryna speaks honestly: building a business abroad is not just a beautiful picture. It is important to calculate your strength, prepare if you have time, and study the basics of the system.
«Вам потрібна здорова амбіція та фінансова подушка. Страх зупиняє більше, ніж реальні труднощі».
“You need healthy ambition and a financial cushion. Fear stops you more than real difficulties.”
Більше, ніж бізнес
More Than a Business
Український салон у Брюсселі — це простір ідентичності, підтримки та впевненості. Це місце, де прапор — не просто декор, а символ безпеки. І це історія жінки, яка не чекала ідеального моменту — вона просто почала.
The Ukrainian salon in Brussels is a space of identity, support, and confidence. It is a place where the flag is not decoration, but a symbol of safety. And it is the story of a woman who did not wait for the perfect moment — she simply began.
Салон STEFANIA, Брюссель
Instagram: https://www.instagram.com/salon__stefania_?igsh=MmUyeG5vNWMwMDZr
Salon STEFANIA, Brussels
Instagram: https://www.instagram.com/salon__stefania_?igsh=MmUyeG5vNWMwMDZr
Читайте також: Освіта як стратегічна інвестиція: як український бізнес створює майбутніх лідерок і лідерів
Автор: Лана Пелих
Author: Lana Pelykh
Фото: Катерина Шевчук
Photo: Kateryna Shevchuk